Las cataratas son una enfermedad cada vez más extendida en España. La pérdida de capacidad visual generada por las cataratas afecta principalmente a las personas de edad más avanzada. Según datos del Instituto Nacional de Estadística, un 18% de la población de más de 85 años sufre esta enfermedad ocular. La afectación de esta enfermedad se manifiesta, sobre todo, en personas mayores de 65 años, agravándose según avanza la edad. Los datos del INE muestran que el 10,7% de la población española de entre 65 y 74 años padece esta enfermedad. El porcentaje sube hasta el 17,89% en las personas con un rango de edad de entre 75 y 84 años. Finalmente, el porcentaje más alto lo encontramos en los ancianos de más de 85 años, rozando el 19%.

Más de 400.000 intervenciones quirúrgicas por cataratas al año

En España las cataratas son la causa más común de ceguera tratable a través de la cirugía. En España se realizan cerca de 400.000 operaciones quirúrgicas para tratar las cataratas cada año, convirtiéndose en la intervención ocular más común del país. Los avances en cirugía han permitido aplicar técnicas eficaces para evitar que la enfermedad generada por la catarata termine desarrollando una ceguera irremediable. La operación consiste en extraer el contenido cristalino generado por la catarata mediante ultrasonidos y reemplazarlo por una lente intraocular personalizada. El éxito de este tipo de intervenciones es muy alto, y consigue recuperar niveles de visión normal o incluso mejores de los que tenía el paciente antes de la aparición de la catarata.

A pesar de que las operaciones de cataratas en España se han disparado en los últimos años, los datos del Estado se encuentran todavía muy por debajo de la media de la Unión Europea. Según datos de la Oficina Europea de Estadística (Eurostat), en Espalña se realizan 721 operaciones de cataratas por cada 100.000 habitantes, una cifra muy inferior a las 1.419 de Portugal, las 1.291 de Francia o las 1.158 de Bélgica.

Una enfermedad difícil de prevenir

Las cataratas son una enfermedad difícil de prevenir. Su surgimiento debido a la edad es inevitable, y la mejor forma para evitar complicaciones pasa por la detección precoz de la enfermedad. Sin embargo, sí hay algunas recomendaciones que pueden hacer retrasar la aparición de las cataratas. Entre ellas, encontramos la protección frente a los rayos solares, contar comuna alimentación rica en antioxidantes y reducir el uso de corticoides.