En España, seis de cada 10 (62,5%) universitarios son miopes. En términos generales, afecta al 5% de los niños y niñas en edad preescolar, el 9% de los niños y niñas en edad escolar y el 30% de los adolescentes. De hecho, la miopía ya está considerada como una pandemia global por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que vaticina que en 2050 la mitad de la población será miope. En el caso de los más pequeños, la prevalencia de la miopía se doblará del 10% al 20%.

Los factores que la provocan son diversos y, a pesar de su componente genético, los hábitos actuales favorecen su aparición y evolución. Entre otras cuestiones, abusamos del uso de la visión cercana, visualizando pantallas, especialmente de ordenadores y teléfonos.

En contraposición, existen otros factores que pueden prevenirla. Pasar tiempo al aire libre puede ayudar a reducir el riesgo de tener miopía e incluso a estabilizar, su progreso. Para concienciar sobre su conveniencia, el Col·legi Oficial d´Òptics Optometristes de Catalunya (COOOC) ha presentado este martes la iniciativa `Más deporte, menos miopía´. La presentación de la campaña ha contado con la participación del presidente del COOOC, Joaquim Grau, y del vicepresidente, Alfons Bielsa.

La miopía es una respuesta inteligente a una demanda reiterada de la visión de cerca. Nuestros ojos están preparados para ver de lejos, pero como el organismo tiende a buscar la eficiencia, cuando pasamos demasiado tiempo mirando de cerca, el ojo desarrolla un estado permanente de enfoque. Se caracteriza porque el ojo es más largo o más grande de lo normal. La córnea o el cristalino tienen una forma anormal. Esto provoca que las imágenes se generen ante la retina, y no encima. Es decir, el ojo tiene un exceso de potencia y presenta más dioptrías. Se corrige con lentes negativas y, por lo tanto, la graduación se representa con una resta.

La miopía no es una enfermedad sino una disfunción visual con un componente genético muy elevado. "La miopía tiene un factor genético, pero la cosa va más allá: si la genética predispone, el ambiente dispone", ha afirmado Grau. En este sentido, existen factores ambientales y hábitos que favorecen su aparición y evolución, mientras que otros, como el deporte al aire libre, ayudan a controlarla.

En concreto, no es la práctica de deporte en sí misma, a pesar de todos los beneficios que nos aporta a la salud en general, sino el hecho de disfrutar de ratos al aire libre. Esto se debe principalmente a dos motivos. Por un lado, predomina la visión lejana. Por otro lado, está demostrado que la luz solar tiene un efecto inhibidor de la miopía. Básicamente, la luz estimula la liberación de dopamina en la retina, la cual bloquea el alargamiento del ojo que se produce durante el desarrollo de la miopía.

A pesar de que no está considerada una enfermedad, sino una disfunción visual, a partir de las 6 dioptrías ya se puede considerar un ojo patológico que a la larga puede implicar importantes problemas visuales y oculares. Una persona con más de 7 dioptrías multiplica por 44,2 las posibilidades de sufrir un desprendimiento de retina y por 126,6 las de una maculopatía.

La miopía es una respuesta inteligente a una demanda reiterada de la visión de cerca. Nuestros ojos están preparados para ver de lejos, pero como el organismo tiende a buscar la eficiencia, cuando pasamos demasiado tiempo mirando de cerca, el ojo desarrolla un estado permanente de enfoque.

Consejos para controlar la miopía

Algunos consejos para que no te atrape la miopía los niños tienen que pasar un mínimo de tres horas diarias al aire libre y un máximo de dos horas diarias la visualización de las pantallas.

Según un estudio publicado en 2015 en la revista científica Investigative Ophtalmology & Visual Science (IOVS), los niños y niñas que, durante los 18 meses que se alargó el estudio, pasaron más tiempo expuestos a la luz solar tuvieron un crecimiento longitudinal del ojo más pequeño, reduciendo los casos de miopía e, incluso, estancándose su evolución.

Los mismos resultados se extrajeron de un trabajo publicado en 2018 por la Academia de Oftalmología Americana. Uno de los análisis más recientes, realizado por la Universidad de Cambridge y en que se revisaron ocho estudios y recogiendo datos de 10.400 niños y adolescentes, se extrajo que por cada hora a la semana que lo pasaban en el exterior se reduce en un 2% el riesgo de miopía.

"Los niños y las niñas han de pasar un mínimo de tres horas diarias al aire libre, con unos niveles de luz de unos 10.000 lux. Esta es la iluminación que nos proporciona un día nublado, mientras que en una oficina o aula bien iluminada no se superan los 500 lux", detalla Grau. Sin embargo, el cambio de hábitos vivido en las últimas décadas hace que no se destine ni una hora al día para realizar actividades deportivas en el exterior. En concreto, el 70% de los jóvenes dedica menos de una hora al día a realizar actividades al aire libre, tal y como recoge el estudio Prevalencia de la miopía de los jóvenes en España.

Esto contrasta con el incremento del uso de las pantallas: ocho de cada 10 jóvenes utilizan su móvil más de dos horas diarias. A dicha cifra debe sumarse el uso de otras pantallas, como la televisión, los ordenadores o las tabletas. De esta manera, se supera y, de largo, la recomendación de los expertos de limitar a un máximo de dos horas diarias la visualización de pantallas.

"Esto no es solo un peligro para la visión, teniendo en cuenta que a partir de las 6 dioptrías ya se considera un ojo patológico (miopía magna) y que, a la larga, puede provocar graves problemas visuales y oculares, como desprendimientos de retina o maculopatías miópicas, sino que también puede perjudicar nuestra salud general", ha remarcado Grau.

`Más deporte, menos miopía´

"A pesar de que las previsiones no sean buenas, está a nuestras manos reducir la incidencia de la miopía, pasando más horas al aire libre, reduciendo el uso de las pantallas y augmentando el uso de la visión lejana. Por esto, desde el COOOC queremos promocionar una vida activa con la campaña `Más deporte, menos miopía", ha afirmado Grau. "Esta iniciativa cuenta con el apoyo del Consell Català de l´Esport (Consejo Catalán del Deporte, en castellano) de la Generalitat de Catalunya, cosa que nos permite ampliar fronteras y llegar al máximo de población posible", ha destacado.

Las ópticas de Catalunya adheridas a la campaña son claves para hacer llegar el mensaje a la ciudadanía, a parte de las acciones planteadas para los medios de comunicación y distintas redes sociales.

"Es imprescindible tomar conciencia sobre el aumento de la miopía y los perjuicios que nos puede generar. Por ello, hemos creado el web miopia.coooc.cat con el objetico de explicar qué es la miopía, sus causas y, sobre todo, dar consejos para evitarla y para cuidar nuestra salud visual", ha remarcado el vicepresidente del COOOC, Alfons Bielsa. Por su parte, Grau ha concluido que introduciendo al óptico optometrista en Atención Primaria se podrían hacer revisiones, "reduciendo así las listas de espera".