Estas Navidades, para cuidar adecuadamente la salud auditiva de los más pequeños, los juguetes ruidosos deben utilizarse de forma responsable. Según el I Informe sobre Salud Auditiva en España 2024, elaborado por GAES, mucho de los juguetes del mercado español exceden los 85 decibelios, superando así los niveles de ruido recomendados por la normativa de la Unión Europea.

El estudio también revela que más del 50% de los adultos que adquieren juguetes para niños no tiene en consideración el nivel de ruido que estos emiten. La falta de conciencia sobre ello es un problema grave, especialmente cuando se considera que el 40% de los españoles menores de 35 años ha experimentado algún tipo de trauma acústico debido a la exposición a altos niveles de ruido. Además, a nivel mundial, cerca de 34 millones de niños conviven con distintos tipos de acufenos.

Francesc Carreño, director de Audiología de GAES, recuerda: "Los niños no van a poner límites por sí solos a su exposición a los ruidos más molestos. Es importante que sean los propios padres los primeros en considerar los riesgos, ya que el ruido tiene un efecto acumulativo que no solo afecta a la salud auditiva, sino también interfiere con la capacidad de aprendizaje y comunicación de los pequeños, impidiendo que capten nuevas palabras o conceptos complejos".

Recomendaciones para proteger la salud auditiva de los niños

Es fundamental no solo considerar el volumen del sonido que emiten los juguetes, sino también educar a los niños y a sus cuidadores sobre el uso responsable de los mismos. Incorporar hábitos saludables desde una edad temprana puede ser la clave para reducir el riesgo de daños auditivos a largo plazo. En este sentido, las campañas de sensibilización y educación auditiva desempeñan un papel crucial para cambiar las actitudes y garantizar un entorno más seguro para los niños.

Con la temporada de regalos aproximándose, GAES ofrece una serie de recomendaciones para ayudar a los padres a cuidar de la salud auditiva de sus hijos:

• Asegurar que los juguetes tengan controles de volumen para mantener el sonido a un nivel seguro.

• Fomentar el uso de juguetes que no produzcan ruido, como libros de actividades, rompecabezas o juegos de mesa.

• Acondicionar el espacio de juego con alfombras o cortinas que puedan absorber el ruido y reducir el eco.

• Proveer a los niños auriculares protectores para usarlos mientras juegan con juguetes que puedan ser ruidosos en exceso.

• Mostrar a los niños cómo manejar el ruido de manera segura, utilizando ellos mismos auriculares de protección o bajando el volumen de los dispositivos en su entorno.

Para medir el nivel de ruido de un juguete, GAES sugiere el uso de dispositivos como sonómetros, disponibles en tiendas especializadas. También recomienda el uso de su app 'Listen Responsibly', que permite medir fácilmente con el móvil los niveles de ruido en cualquier zona. Esta aplicación tiene el fin último de crear un mapa sonoro de España utilizando todas las mediciones proporcionadas por los usuarios para conocer los distintos niveles de contaminación acústica en el entorno.