50 dición y promocionar acciones para fomentar el diagnóstico y tratamientos precoces, así como hábitos preventivos. En esta ocasión esa cita llevó por lema ‘No permitas que la pérdida auditiva te limite. Escucha de por vida’. Según Ruíz Escudero, la indicación de la OMS hace hincapié en varios puntos concretos, “una buena salud auditiva en todas las etapas de la vida nos permite conectar con los demás, con nuestra comunidad y con el mundo. El diagnóstico precoz y el tratamiento más adecuado para cada persona con pérdida auditiva permitirán su máxima comunicación y facilitará el acceso a la educación y empleo. A nivel mundial, existe una carencia de recursos para el tratamiento de la pérdida auditiva, el acceso a una prótesis auditiva no está universalizado. Por último, los sistemas de salud deben permitir el acceso a una intervención precoz en los casos de hipoacusia”. Asimismo, es importante desmontar la falsa creencia de que solo las personas mayores se ven afectados por este tipo de problemas auditivos. Nada más lejos de la realidad. La pérdida auditiva puede aparecer en cualquier etapa de la vida y se estima que, en nuestro país, el 30% de las pérdidas auditivas se detectan entre los 35 y los 45 años, lo que rompe con la idea de que la pérdida de audición tiene que ver únicamente con el proceso natural de envejecimiento del cuerpo o con edades avanzadas. Así pues, aunque la pérdida auditiva suele estar asociada con la edad, cualquier persona puede tener problemas de audición. Puede desarrollarse gradualmente durante un largo periodo de tiempo. Además, la Organización Mundial de la Salud estima que para el año 2050 unos 1.100 millones de adolescentes y adultos corren el riesgo de sufrir algún tipo de pérdida auditiva por la exposición a ruidos demasiado elevados en lugares de ocio, conciertos, eventos deportivos y por el uso excesivo de cascos. Por lo tanto, es esencial tomar medidas tan pronto como sea posible. Como apunta el jefe de Servicio de ORL del Hospital La Luz de Madrid, hay que destacar que, “cada año, aproximadamente nacen cinco niños de cada 1.000 con una pérdida auditiva de cualquier grado, y que aproximadamente uno de cada 1.000 tendrá una pérdida profunda. Es en los recién nacidos donde el diagnóstico y tratamientos precoces permiten devolver la audición a la gran mayoría de ellos”. En la misma línea, el ’I Estudio GAES sobre la Salud Auditiva de los Jóvenes de España‘ ha mostrado la necesidad de potenciar la concienciación sobre los efectos de la pérdida de audición y cómo combatirla. Los datos son ilustrativos de esta urgencia: uno de cada tres jóvenes reconoce haber sufrido hipoacusia, si bien el 58% de ellos y ellas considera que se trata de algo normal. De hecho, el 60% de los entrevistados en este estudio asegura que no les preocupa su salud auditiva. El objetivo de este trabajo, realizado a partir de una muestra de 5.000 jóvenes de toda España, de entre 16 y 35 años, era conocer el estado de salud de este colectivo respecto a su audición y también su percepción sobre su importancia. La conclusión es evidente: la mayoría de jóvenes no pondera la conveniencia de cuidar su salud auditiva. Más datos que lo reafirman es que solo uno de cada 10 entrevistados considera que la pérdida de audición les puede afectar, y solo uno de cada tres va al otorrino si tiene molestias en el oído. Además, solo un tercio reconoce haberse hecho una revisión auditiva. Esta ‘despreocupación’ contrasta con la incidencia de problemas auditivos entre los jóvenes. El estudio realizado por GAES pone de manifiesto que un tercio de los chicos y chicas han sufrido pérdida de audición y que un 25% de ellos y ellas han experimentado pitidos en los oídos (acúfenos). El estigma de llevar audífonos A la pregunta de por qué ´no prestan atención a su salud auditiva’, los jóvenes apelan a tres motivos principales, todos ellos igualmente muy en consonancia con quienes tienen problemas auditivos en edades más adultas: desconocimiento y falta de concienciación (63%), subestimación de los problemas auditivos (59%) y el rechazo y estigma social que supone la pérdida de audición y el tener que llevar audífonos (33%). “Las previsiones de la OMS son preocupantes, los jóvenes y adolescentes serán los más afectados por la pérdida auditiva en los próximos años, y si no ponemos remedio, cuando tengan la edad de sus padres, sufrirán los problemas de audición de sus abuelos. Por eso es tan importante la prevención”, Lorenzo Firoani, General Manger de Amplifon. En esta misma línea, Manuel Bernal, presidente de la Sociedad Española de Otorrinolaringología (SEORL), remarca que “es muy importante insistir en la prevención, ya que el 60% de casos de pérdida auditiva en menores de 16 años se podría evitar siguiendo las recomendaciones de los expertos o con una detección precoz”. Audífonos y otros avances prometedores Paralelamente, en los ultimos años son numerosos e importantes los cambios que se han producido en el ambito de la Detección precoz La importancia de la detección precoz ante determinados problemas de salud se ha convertido en una de las recomendaciones más asimiladas y puestas en práctica por parte de los pacientes. Las revisiones periódicas de la salud digestiva, ginecológica, urológica, pulmonar u oftalmológica son cada vez más frecuentes por parte de personas de diversas franjas de edad, aunque otras áreas igualmente importantes, como la auditiva, son todavía una materia pendiente por parte de muchos pacientes. Así lo demuestra el estudio `La importancia de la audición: escuchar para cambiar el mundo´, promovido por Oticon, que concluye que más de un tercio de los españoles (36%) no ha revisado nunca su audición. Un dato agravado por el 62% de la población, que cree que la está cuidando adecuadamente y que, por tanto, no necesita controlar de forma periódica su estado.
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