99 de imagen muy buenas; y también estamos ya utilizando plataformas de inteligencia artificial (IA) en el diagnóstico por imagen, que nos permiten predecir cómo puede evolucionar una determinada lesión. Es un tema apasionante que está empezando y que también tratamos en esta jornada”. En cuanto al punto de vista terapéutico, el doctor destaca la DMAE y el EMD, que son causa muy importante de pérdida visual. “La degeneración macular asociada a la edad es la número uno, el edema macular diabético, la número tres, después del glaucoma”, y su tratamiento es a base de fármacos potentes que “inyectamos directamente dentro del ojo, una inyección intraocular directa”. Hasta ahora, el problema de estos fármacos era que se tenían que administrar casi cada mes o cada dos meses, lo que hacía que el paciente tuviera que acudir al hospital de forma reiterada. “Un pinchazo en el ojo con esta frecuencia no es algo que el paciente perciba como bueno, y además también crea una gran sobrecarga asistencial en las consultas de los hospitales”. Precisamente, uno de los temas principales de la jornada XV Controversias en Oftalmología, celebrada en el Hospital Universitario Bellvitge, fue la aparición de unos fármacos nuevos más potentes, con la misma eficacia y seguridad que los anteriores, “y la gran ventaja es que permiten extender estos intervalos terapéuticos, de tal manera que, probablemente, podremos inyectarlos cada tres, cuatro o, incluso, cinco meses, sin perder eficacia, y esto también será un cambio de paradigma fundamental en el tratamiento de estas enfermedades”. Avances en terapia génica Arias explica que la experiencia con estos fármacos se verá en un futuro porque todavía son muy nuevos, pero son una realidad. “Dentro de las terapias futuras, destaca la terapia génica, que está entre los temas más apasionantes que tenemos por delante. Hoy en día, la terapia génica en enfermedades de la retina solo se puede hacer con un tipo concreto de distrofia de la retina, que es muy poco frecuente, no así para las principales enfermedades que tenemos”, detalla. Asimismo, Arias da a conocer que ahora está en marcha un ensayo clínico internacional, en el que participa el Hospital de Bellvitge y otros hospitales de España, que evalúa la eficacia de la terapia génica en el tratamiento de la degeneración macular asociada a la edad. “Realmente, si este ensayo clínico sale bien, será un cambio de paradigma total en el tratamiento de esta enfermedad”, augura. Comenta que, con la terapia génica, lo que se intentará hacer es una cirugía, “inyectar un vector viral dentro del ojo, a nivel subretiniano, y este vector viral lleva la información genética para codificar una proteína, que es como un fármaco. Así, las células de la retina serán capaces de sintetizar este fármaco y se convertirán en una pequeña ‘fábrica’ de fármaco dentro del ojo para que éste sea capaz de luchar directamente contra la enfermedad de forma autónoma. Si esto sale bien, será realmente revolucionario”. Además, hay en marcha un ensayo clínico muy interesante con un implante quirúrgico dentro del ojo, que lo que hace es liberar un fármaco de forma sostenida. “En vez de hacer una inyección directa en el ojo, se implanta este dispositivo, y el fármaco se va liberando de forma lenta, lo que permite mantener dosis más sostenidas, no hay tantas subidas y bajadas como cuando se pone una inyección, y también es una vía de estudio muy interesante”. Los tratamientos actuales para la uveítis La uveítis tiene mucho interés porque está ligada habitualmente a enfermedades sistémicas.“A veces, a partir de un síntoma ocular se puede hacer el diagnóstico de una enfermedad sistémica a veces grave; infecciones como sífilis, tuberculosis, sarcoidosis, lupus, etc. Hay pacientes que no tienen diagnosticada ninguna enfermedad, pero tienen un problema en el ojo, pierden visión, tienen dolor, y a través de una serie de investigaciones se descubre si tienen alguna otra enfermedad, y que tal problema ocular está causado por la enfermedad general, cuyo tratamiento mejora el problema ocular”, remarca. En este sentido, Arias comenta que es interesante el vínculo que tiene la oftalmología, el ojo y las patologías oculares con el resto del organismo. Y así lo explica: “El ojo no es un órgano aislado, sino que realmente está muy ligado al resto del organismo”. El experto especifica que la uveítis, en general, se trata con fármacos sistémicos. Muchas veces se realizan visitas conjuntas entre oftalmólogos y reumatólogos o médicos internistas, “y se administran fármacos por vía intravenosa o intramuscular que mejoran el proceso, dependiendo de la enfermedad que tenga el paciente en concreto”. La unidad de Retina y Vítreo del Hospital Universitari de Bellvitge Entre los trabajos que se realizan en esta unidad del Hospital Universitari Bellvitge, Arias establece que, dentro de la retina, su especialidad, y en los estudios en los que participan, “estamos en investigaciones clínicas internacionales desde hace aproximadamente 20 años, cuando se creó la Unidad de Ensayos Clínicos. Asimismo, a título personal, he participado en numerosos ensayos, evaluando diferentes fármacos, básicamente para el tratamiento de la DMAE y el EMD. Muchos de estos fármacos se han acabado aprobando y los estamos utilizando, pero como cualquier fármaco han pasado por un proceso de investigación”. Las investigaciones más interesantes, en la actualidad, son las de terapia génica, y el implante quirúrgico que provoca una liberación sostenida del fármaco, “que son los que nos generan más ilusión. También tenemos estudios con nuevos fármacos, nuevas dianas terapéuticas”. “HAY EN MARCHA UN ENSAYO CLÍNICO MUY INTERESANTE CON UN IMPLANTE QUIRÚRGICO DENTRO DEL OJO”
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